Abstract
In the last few decades, the military has been affected by significant changes in both its organization and subculture. The present article seeks to assess what is changing in military leadership. It relies for that purpose on interviews with 43 Italian platoon, company and battalion commanders about their command experiences in various recent theatres of operations. The model described by respondents is becoming more and more similar to Goleman's transformational leadership. In certain cases (problem with the soldier's family, death of a comrade, etc.), good commanders should be able to recognize the problem early on ; they should talk to their subordinates, showing that they know how to listen to and understand them, in order to then be able to intervene and help them. But is the training of Italian officers adequate to meet the needs of command in this new context ?
Résumé
Au cours des dernières décennies, l'organisation et la culture des armées ont subi d'importants changements. Le présent article entend cerner ce qui change dans l'exercice de l'autorité en leur sein. Pour ce faire, il a recours à des entretiens avec des officiers italiens, au nombre de 43, ayant commandé une section, une compagnie ou un régiment sur divers théâtres d'opérations asymétriques à propos de leurs expériences du commandement. Le modèle que décrivent les répondants ressemble de plus en plus au leadership transformationnel de Goleman. Dans certaines circonstances (difficulté familiale, mort d'un camarade, etc.), le bon officier est celui qui sait reconnaître le problème dès que s'en manifestent les premiers signes ; il doit parler à ses subordonnés, et montrer qu'il sait les écouter et les comprendre, de manière à intervenir utilement pour les aider. Mais la formation dispensée aux officiers italiens apprend-elle à commander dans le nouveau contexte ?
Keywords : Italy ; Armed services ; officers ; leadership ; Goleman's transformational leadership ; empathy ; emotional intelligence.
Mots-clés : Italie ; armées ; officiers ; exercice de l'autorité ; leadership transformationnel ; empathie; intelligence émotionnelle.
Citation
Olivetta, Eraldo, “Relationships and Empathy : What Is Changing in Military Leadership ?”, Res Militaris, an online social science journal, vol.7, n°2, Summer-Autumn/ Été-Automne 2017.
