Abstract
The Swedish Armed Forces have traditionally been exclusively male, and service in the cause of defending the country has until recently been the privilege of men. While the very first women entered the military 37 years ago, the military has so far failed to fully integrate women into the organization and promote gender equality. The object of this study is to probe servicewomen's meanings, identities, strategies and experiences in a male-dominated institution. For that purpose, a qualitative approach was chosen, and nine female members of the Swedish Armed Forces, from private to general, were interviewed. The rich empirical data on what it means and feels like today to serve as a female minority as part of unique culture emphasizing corporateness - on their attitudes, options, dilemmas, contradictions as well as the double binds imposed on them by the prevailing male orthodoxy - are analyzed and discussed in light of Pierre Bourdieu's theoretical concepts : cultural capital, habitus, masculine domination and symbolic violence.
Résumé
Les armées suédoises ont longtemps été exclusivement masculines, et les contributions à la défense du pays le privilège des hommes. Si les premières femmes militaires sont apparues il y a 37 ans, les armées ont jusqu'ici échoué à pleinement les intégrer et promouvoir l'égalité des sexes en leur sein. L'objet de l'étude présentée ici est d'examiner le sens et le vécu de carrières militaires féminines, les identités et stratégies qu'elles mettent en jeu dans une institution dominée par les hommes. Pour ce faire, une approche qualitative a été retenue, et neuf entretiens conduits avec des femmes militaires suédoises dont les grades s'étagent de seconde classe à générale. La riche moisson de données empiriques sur les significations attachées à ces carrières dans une culture spécifique centrée autour de la collectivité et l'esprit de corps, sur le ressenti, les attitudes, options, dilemmes et contradictions de ces femmes en uniforme, ainsi que sur les doubles injonctions contraires venues de l'orthodoxie masculine dominante, sont analysées et discutées à la lumière des concepts théoriques de Pierre Bourdieu : capital culturel, habitus, domination masculine et violence symbolique.
Keywords : Swedish Armed Forces ; gender relations ; servicewomen's experiences ; male domination ; career paths ; leadership ; meanings ; identities ; strategies ; double binds.
Mots-clés : Suède ; armées ; relations de genre ; femmes militaires ; domination masculine ; trajectoires de carrière ; exercice de l'autorité ; significations ; identités ; stratégies ; injonctions contradictoires.
Citation
Linehagen, Frida, “Conforming One's Conduct to Unwritten Rules : Experiences of Female Military Personnel in a Male-Dominated Organization”, Res Militaris, an online social science journal, vol.8, n°1, Winter-Spring/ Hiver-Printemps 2018.
