Abstract
This auto-ethnography tells the story of how a culturally diverse working-class boy paved a path towards the American Dream through the US Military Academy at West Point, serving as a career Army officer and becoming a sociology professor. This reflection explains how the author's interactions within different structures and cultures forged his life's journey, and illustrate how he became a cultural bridge for diverse groups of people. This article begins with an introduction and a literature review that discusses the meaning of auto-ethnography and an expanded definition of cross-cultural competence. Cross-cultural competence serves as a core organizing theme that ties the article together, including the subsections and narratives that constitute the main body. The pulls, pushes, influences, and negotiations the author experienced in a culturally and religiously diverse family and community, schools, sports, West Point, and the US Army during his formative years and life moulded him into a cultural bridge - or one who tries to bring together and bond with unique people. He draws on and continues to cultivate his cultural bridge niche in his current life roles as a parent, husband, Army officer, and sociology professor at West Point. His hope is that the US and the world will cultivate more cross-cultural harmony.
Résumé
Cette auto-ethnographie raconte l'histoire d'un garçon né dans une famille de la classe laborieuse issue de la diversité, qui s'est ouvert une voie d'accès au Rêve américain en passant par l'Académie militaire de West Point pour servir comme officier de carrière, puis professeur de sociologie. Cette réflexion retrace la manière dont les interactions de l'auteur au sein de diverses structures et cultures ont pu forger son parcours de vie, et montre comment il en est venu à jouer le rôle de pont entre groupes de cultures différentes. Après une brève introduction, l'article passe en revue la littérature portant sur le sens que revêt l'auto-ethnographie, et sur les compétences interculturelles, ici définies de façon large. Ces compétences tiennent lieu de thème central structurant l'article, et conférant leur unité aux diverses phases biographiques et aux récits qui en constituent le corps. Les pressions positives et négatives, les influences et les négociations dont l'auteur a fait l'expérience dans une famille et une communauté d'origine marquée par la diversité aux plans culturel et religieux, à l'école, dans la pratique des sports, à West Point, puis dans l'armée américaine au cours des phases successives de sa carrière d'officier, ont fait de lui un pont culturel - à tout le moins quelqu'un qui essaie de rassembler et de créer des liens entre des individualités uniques. Inspiré par cette vocation d'intermédiaire culturel, il la cultive dans ses rôles actuels de parent, mari, officier, et professeur de sociologie à West Point. Son vœu est que les États-Unis et le reste du monde cultivent une plus grande harmonie interculturelle.
Keywords : US Army ; West Point ; officers ; cadets ; diversity ; cross-cultural competence ; education ; upward mobility ; sociology ; auto-ethnography.
Mots-clés : Armée de Terre des États-Unis ; West Point , officier ; élèves-officiers ; diversité ; compétences interculturelles ; éducation ; mobilité ascendante ; sociologie ; auto-ethnographie.
Citation
Hajjar, Remi M., “A Diverse Young Man's Pursuit of the American Dream : From West Point Cadet to Army Officer and Professor”, Res Militaris, an online social science journal, vol.10, n°2, Summer-Autumn/ Été-Automne 2020.
